機械密封是一種旋轉機械的油封裝置。比如離心泵、離心機、反應釜和壓縮機等設備。由于傳動軸貫穿在設備內外，這樣，軸與設備之間存在一個圓周間隙，設備中的介質通過該間隙向外泄露，如果設備內壓力低于大氣壓，則空氣向設備內泄露，因此必須有一個阻止泄露的軸封裝置。軸封的種類很多，由于機械密封具有泄漏量少和壽命長等優點，所以當今世界上機械密封是在這些設備主要的軸密封方式。機械密封又叫端面密封，在國家有關標準中是這樣定義的：“由至少一對垂直于旋轉軸線的端面在流體壓力和補償機構彈力（或磁力）的作用以及輔助密封的配合下保持貼合并相對滑動而構成的防止流體泄漏的裝置。”
對機械密封的密封環有哪些要求
密封環是動環和靜環的總稱(下同)，是構成機械密封主要的元件。密封環在很大程度上決定了機械密封的使用性能和壽命，因此，對它提出了一些要求。
有足夠的強度和剛度
在工作條件下(如壓力、溫度和滑動速度等)不損壞，變形應盡量的小，工作條件波動時仍能保持密封性。
密封端面應有足夠的硬度和耐腐蝕性
以保證工作條件下有滿意的使用壽命。
密封環應有良好的耐熱沖擊能力
為此，要求材料有較高的導熱系數和較小的線膨脹系數，承受熱沖擊時不至于開裂。
應有較小的摩擦系數和良好的自潤滑性
密封環匹配應有較小的摩擦系數和良好的自潤滑性，密封環材料與密封流體還要有很好的浸潤性。工作中如發生短時間的干摩擦，不損傷密封端面。
應力求簡單對稱并優先考慮用整體型結構
也可采用組合式(如鑲裝式)密封環，盡量避免用密封端面噴涂式結構。
密封環要容易加工制造
安裝和維修要方便，價格要低廉。
